BIG MATT, IRON KIM & FROZEN DENNIS
CASTORS AVIGNON 5 MONTPELLIER VIPERS 10 (2-4 / 1-4 /2-2)
La ligne de choc des VIPERS était ce soir amputée d'un de ces membres, Dennis Martindale, suspendu pour un match. Mais la machine à scorer a quand même fait parler la poudre, bien suppléée par l'ami Franck Saunier, qui est venu aider ses pensionnaires de Vegapolis. Dans ce derby, voir deux équipes du "sud profond" en Play Off de Division 1, ne peut faire que plaisir à ceux qui croient que le Sud peut aussi devenir terre de Hockey.
Le premier tiers temps avait à peine commencé que Thomas Dumenil (3'02" 0-1) exploitait le travail en supériorité numérique de Matt Froehlich et Kim Vikstrom, un duo particulièrement l'aise sur les petites glaces de leurs pays d'origine. Un tiers temps particulièrement hâché par les pénalités. Les locaux refusaient d'abdiquer, comme ils l'ont d'ailleurs fait jusqu'à la dernière limite du match et c'est Damien Olofio (5'34" 1-1) aidé par "old captain" Denis Charpentier qui mettait les deux équipes à parité sur la 1ère pénalité aux Vipers.Ce sont même les Castors qui prenaient les devants, alors qu'ils se trouvaient en infériorité, lorsque Paul Theriault (10'48" 2-1) crucifiait Fabrice Agnel en logeant le puck juste sous la barre, sur une passe de Damien Ribourg. C'est encore en supériorité, mais de deux hommes, que les Montpelliérains remettaient les pendules à l'heure par Marek Michalovic (14'19" 2-2). Le concerto de sifflets ne permettant pas de jouer à parité, les hommes de Pascal Ryser prenaient dés lors les choses en main et se détachaient, malgré qu'ils soient à leur tour en infériorité numérique , d'abord par "iron"Kim Vikstrom ( 16'40" 2-3), qui exploitait seul devant le gardien un mouvement parti de Fabrice Agnel et relayé par Lionel Bilbao, puis par "big" Matt Froehlich (17'21" 2-4) aidé de Kim Vikstrom et Simon Johansson.
Un deuxième tiers temps entamé à 4 contre 4. L'occasion pour Marek Michalovic ( 20'42" 2-5) de creuser le score sur la passe de Zdenek Sikl.Le temps d'oublier Matthieu Bertrand (21'33 3-5) devant l'enclave de Fabrice et celui ci déviait un tir de Nicolas Leroy. Le match tentait alors péniblement de vivre au milieu des coups de sifflets lorsque, sur l'un d'entre eux, un tir de pénalité était accordé aux locaux. Fabrice Agnel se levait devant Paul Thériault et annulait l'affaire. Comme electrisé par l'exploit, le grand Matt commençait à dévoiler le joueur qu'il peut être et donnait du revers, au milieu de trois joueurs et à 4 contre 4, un caviar à Kim Vikstrom (32'03 3-6). Puis à parité de joueurs, bien servi par Franck Saunier, il filait au but (33'48" 3-7) pour transpercer Mojmir Bozik, avant de le chasser du match pour finir (35'32" 3-8) en complétant un travail de Zdenek Sikl et Kim Vikstrom.Une séquence qui avait le don de réchauffer "frozen" Dennis, qui exultait, en sautant sur place,le nez toujours collé à sa vitre..
Le troisième tiers temps, allait malheureusement, ne pas être de la même veine. Lionel Bilbao chassé pour une charge sur le jeune Gapencais David Marchetti, Matt Froehlich, renvoyé au vestiaire par le coach après une béquille, l'attaque des Vipers s'en trouvait bien diminuée. L'occasion pour les Vauclusiens de réduire l'écart par Frederic Loureiro (41'23" 4-8) aidé par Olivier Oriol et Damien Olofio.Relayant ses coéquipiers exclus ou blessés, c'est Zdenek "sniper" Sikl (47'15"4-9) qui reprenait une passe de Marek Michalovic et s'en allait loger le palet au fond de la cage adverse.Les joueurs de Jean françois Pointet, toujours poussés par leur public, revenaient encore par Nicolas Leroy (50'27" 5-9) aidé par Damien Ribourg et Frederic Loureiro.C'est donc encore Zdenek Sikl (56'39" 5-10) qui se chargeait de maintenir l'écart sur passe de Thomas Appert.
La course des Play Off a commencé. Devant des Castors valeureux, bien que diminués, les VIPERS auront montré que les vicissitudes de la phase préliminaire ont soudé le groupe. Même l'absence de Nicholai Chamizo, resté en Suède, et la suspension de Dennis Martindale n'ont pu entamer la détermination des Montpelliérains. Demain, c'est Neuilly, et comme le dit Pascal Ryser: "Ce qui est bien avec les Play Off, c'est qu'il n'y a plus de calculs, plus rien à perdre et tout à gagner, il faut juste tout jouer à fond". Dont acte!
Buts VIPERS ; Matt FROEHLICH (3) Marek MICHALOVIC (2), Kim VIKSTROM (2), Zdenek SIKL (2),Thomas DUMENIL
Assists: Kim VIKSTROM (3), Matt FROEHLICH (2), Zdenek SIKL (2), Lionel BILBAO, Fabrice AGNEL, Simon JOHANSSON, Franck SAUNIER, Marek MICHALOVICH, Thomas APPERT.
Arbitres: VELAY, SALICIO, BARTHE
Absents: Dennis Martindale (suspendu 1 match), Nicholai Chamizo
Pénalités : Vipers ( 12 / 16 / 4 +5+20) Castors ( 12 / 12 / 6 +10 +10 +10+10 )
Spectateurs : 400
